Eftir sjö mánuði á ferð um geiminn lenti Perseverance, könnunarfar NASA, á plánetunni Mars í gær.
„Lending staðfest,“ sagði verkefnisstjórinn Swati Mohan klukkan 15.55 að staðartíma í Pasadena í gær, eða 20.55 að íslenskum tíma, og í kjölfarið brutust út fagnaðarlæti í kringum hana í aðgerðastjórn NASA í borginni.
Raunar hafði farið lent á rauðu plánetunni að minnsta kosti ellefu mínútum áður, eða sem nemur tímanum sem útvarpsmerkið þurfti til að berast aftur til jarðar.
Joe Biden Bandaríkjaforseti segir atburðinn sögulegan.
„Í dag sannaðist enn og aftur að í krafti vísinda og bandarísks hugvits, þá er ekkert handan hins mögulega.“
Congratulations to NASA and everyone whose hard work made Perseverance’s historic landing possible. Today proved once again that with the power of science and American ingenuity, nothing is beyond the realm of possibility. pic.twitter.com/NzSxW6nw4k
— President Biden (@POTUS) February 18, 2021
Helsta verkefni könnunarfarsins er að safna þrjátíu jarðvegssýnum sem senda á til jarðar einhvern tíma eftir um áratug.
Perseverance er á stærð við góðan jeppa, vegur um tonn, og er útbúið tveggja metra löngum armi, nítján myndavélum, tveimur hljóðnemum og fjölda annarra vísindatækja sem koma eiga að gagni við könnun reikistjörnunnar.
Þá verðar gerðar tilraunir með að vinna súrefni úr lofthjúpi Mars og leitað að auðlindum sem gætu gagnast fólki þegar þangað er komið.